webvogel

Zoekmachines (Engels: "search engines") zijn instrumenten waarmee men informatie kan zoeken in een bepaalde categorie. Tegenwoordig wordt met zoekmachine vaak bedoeld: een webdienst waarmee met behulp van trefwoorden (keywords) tekst (of ook wel foto's) kan worden gezocht binnen het World Wide Web. Een veelgebruikte zoekmachine is Google, maar er zijn er veel meer....

Zoekmachines indexeren webpagina's geautomatiseerd door middel van zogenaamde robots of spiders. Dit zijn programma's die webpagina's downloaden om vervolgens bepaalde informatie eruit filteren. Deze informatie worden weer aan de spider als input gegeven om weer gedownload te kunnen worden. De gevonden informatie wordt opgeslagen in enorme databases.

Zoekmachines werken met verschillende algorithmes; een aantal zijn publiekelijk bekend, maar een groot aantal, met name bij Google zijn "top-secret" en onderhevig aan veranderingen (ontwikkelingen).

Google werkt o.a. met de populariteit van de websites: waaronder het aantal malen dat een website op andere websites wordt vermeld tot hoge indexeringen leidt: Google Pageranking.